2026年のシーズンが始まり、早くも２カ月近くが過ぎようとしています。その間、「ニトリ JD.LEAGUE 2026」「第55回日本男子ソフトボールリーグ」が４月10日に開幕し、１週遅れて「第59回日本女子ソフトボールリーグ」も開幕を迎えました。

　ＪＤリーグは早くも「第５節」を終え、「東地区」では昨シーズン同地区の「地区優勝」を飾った戸田中央 メディックス埼玉が「10勝２敗」で単独首位に立ち、「西地区」では試合消化数に差異はあるものの、豊田自動織機 シャイニングベガが10勝２敗で首位に立っています（オフィシャルウェブサイトはこちら）。

　広島県尾道市で「開幕」を迎えた「第55回日本男子ソフトボールリーグ」は「第１節」を終了し、安川電機とＨｏｎｄａが４戦全勝で同率首位に並び（大会日程・チーム紹介・試合結果等の詳報はこちら）、このリーグを「主戦場」とする各チームの将来有望な若手選手（23歳以下）が、コロンビア・シンセレホで開催された「第２回男子Ｕ23ワールドカップ」で優勝を飾りました（大会出場選手・大会の詳報はこちら）。

　また、今月末の５月30日（土）・31日（日）の両日、「第２節」が鹿児島県鹿児島市、宮崎県宮崎市の２会場で開催されます。昨年、「ワールドゲームズ」で男子TOP日本代表が「金メダル」を獲得し、前述の「第２回男子U23ワールドカップ」では、それに続く若い世代が「世界一」に輝く等、男子ソフトボールも「世界のトップレベル」にあり、WBSC（世界野球ソフトボール連盟）の「世界ランキング」でも堂々の「１位」に輝いています。ぜひぜひ女子のソフトボールだけではなく、また違った魅力と面白さのある「男子ソフトボール」にも触れてみてください！

　「第59回日本女子ソフトボールリーグ」（日本女子ソフトボールリーグ：ＪＳＬ）は５月15日（金）～17日（日）の３日間、「第２節」が開催され、「プラチナセクション」が神奈川県小田原市・上府中公園小田原球場で、「サファイアセクション」が群馬県伊勢崎市・伊勢崎市ソフトボール場で、「熱戦」を繰り広げました。
　「プラチナセクション」は「連覇」を狙う靜甲 ソルフェジオ、「王座奪還」を狙うMORI ALL WAVE KANOYAが４勝１敗で「同率首位」に並んでいます。
　「サファイアセクション」も小泉病院 Blue Arrowsと「ホーム」伊勢崎で「ミラクル」な戦いの連続を見せたペヤングが４勝１敗で「首位」を並走しています。
※第59回日本女子ソフトボールリーグ「第２節」プラチナセクションの試合結果はこちら
※第59回日本女子ソフトボールリーグ「第２節」サファイアセクションの試合結果はこちら
※第59回日本女子ソフトボールリーグ「第２節」までの順位表はこちら

　一昨年のシーズン（2024年）からスタートしたこの企画は、日本リーグでプレーする「現役選手」たちが自ら企画し、スタートさせたこの企画、このイベントの目的は、キャッチボールを通じて「コミュニケーション」を深め、ソフトボールを応援してくださる地域や人々と「つながり」を持ち、12チームの選手たちが競い合いながら「一致団結」して目標達成に向けてチャレンジしていこう！　というものです。映像制作と紹介のサイクルの都合上、動画のテロップが「2025」となっていたり、１年近く前の映像が混在していたり……しているところもありますが、そこにはその時々の選手たちの「想い」が詰まっておりますので、ご容赦いただければ幸いに存じます。
　このイベントには、人生で「初めて」ソフトボールを手にした方、長年ソフトボールを楽しみプレーをしている方、誰でも参加OK！　ちょっとでも「キャッチボールをしてみたい！」「ソフトボールをやってみたい！！」と興味を持ってくださった方、一緒にキャッチボールを楽しんじゃいましょう！！！
　今シーズンも「チャレンジ10,000人とキャッチボール」の動画を毎週木曜日に公開していきます。112回目となる今回は２本の動画を公開させていただきます。

　１本目の動画は、大和電機 Blue Lakers（チーム紹介ページはこちら）の上原彩瑛選手の小学校時代からのご友人・佐藤真樹さんとキャッチボールを行った動画です。
　佐藤真樹さんが昨シーズンの第４節、栃木県大田原市に応援に来た際に、このキャッチボールイベントに参加してくださったとのことです。上原彩瑛選手がソフトボールを始めたのは、佐藤真樹さんに誘われたのがキッカケだったとか……。
　上原彩瑛選手は今シーズン、「１番・レフト」として「第１節」「第２節」の５試合すべてに出場。ここまで21打数４安打の打率１割９分・打点１・盗塁１とまだ「本来の調子」ではありませんが、昨シーズンは打率３割１分３厘・本塁打２・打点９の活躍を見せており、2023年・2024年のシーズンには２年連続で「優勝選手」に輝いている「実力派」のプレーヤー。シーズン後半の「勝負どころ」へ向け、調子を上げ、「本来の姿」を見せてくれるはずです。
　大和電機 Blue Lakersは「第２節」終了時点で３勝２敗。「サファイアセクション」３位につけています。
※サファイアセクション「第２節」大和電機 Blue Lakers試合レポート
第１戦　Ｃｉｔｒｉｎｅ ＳＨＩＭＡＮＥ戦 試合レポートはこちら
第２戦　平林金属 Peachblossoms戦 試合レポートはこちら
第３戦　小泉病院 Blue Arrows戦 試合レポートはこちら

　大和電機 Blue Lakersは「第１節」１勝１敗のスタート。「第２節」は第１戦、第２戦「連勝」し、最終戦の小泉病院 Blue Arrows戦に勝てば「同率首位」だったのですが……。「首位攻防戦」にふさわしく二転三転の好ゲームを演じたものの、最終回、サヨナラ負け。惜しい試合を落とし、「首位躍進」はなりませんでした。
　「第２節」を終え、３勝２敗で「サファイアセクション」３位の大和電機 Blue Lakersは、７月３日（金）～５日（日）、三重県熊野市・山崎運動公園くまのスタジアムで開催される「交流節」では、「プラチナセクション」２位・靜甲 ソルフェジオ（MORI ALL WAVE KANOYAと４勝１敗の「同率」で並んでいますが、「直接対決」で敗れているため、「リーグ規程」により、MORI ALL WAVE KANOYAが１位、靜甲 ソルフェジオが２位となります）、４位・花王コスメ 小田原 フェニックス、６位・厚木ＳＣと対戦することになります。
※「第59回日本女子ソフトボールリーグ 交流節」の試合日程はこちら

　普段は対戦することのないセクションの枠組みを超えた対戦となる「交流節」。通常節では見ることのできない「レアな対戦」が実現します！　また、最終日となる日曜日には恒例の「スペシャルイベント」も用意しておりますので、皆さま！　ぜひ豪来場ください！！

　２本目の動画は、ＶＯＮＤＳ市原 Emerald Green（チーム紹介ページはこちら）が、「茨城県選抜」の皆さんとキャッチボールを行った動画です。
　動画の中では、「茨城県選抜」「オール茨城」としか紹介されておりませんが……（笑）。動画が撮影された時期、動画に登場する選手の皆さんの背格好等から推察するに、今春のＪＯＣジュニアオリンピックカップ「第22回都道府県対抗全日本中学生女子大会」に出場した「茨城県選抜」チームではないかと……（※大会結果詳報はこちら）。
　「茨城県選抜」は、強豪「愛知選抜」を破り、１回戦を突破！　惜しくも２回戦で敗れてしまいましたが、ＪＳＬ所属チーム・ＶＯＮＤＳ市原 Emerald Greenとともに過ごした時間が、この大会にも活かされたのではないでしょうか。

　ＶＯＮＤＳ市原 Emerald Greenはシーズン「開幕」となる「第１節」は勝ち星なしの連敗スタートとなってしまいましたが、「第２節」では初戦を落としたものの、残り２試合を連勝。２勝３敗と盛り返してきています。特に、開幕から３戦全勝と首位を快走していたペヤングの「連勝」をストップさせ、「サファイアセクション」を混戦状態に持ち込んだのは大きかったと思います。これで「全勝」チームが消え、上位と下位の差が縮まりましたので、シーズン開幕で躓いてしまったＶＯＮＤＳ市原 Emerald Greenにもまだまだ「上位進出」の可能性が残されました。
※サファイアセクション「第２節」ＶＯＮＤＳ市原 Emerald Green 試合レポート
第１戦　平林金属 Peachblossoms戦 試合レポートはこちら
第２戦　ペヤング戦 試合レポートはこちら
第３戦　Ｃｉｔｒｉｎｅ ＳＨＩＭＡＮＥ戦 試合レポートはこちら

　「第２節」を２勝３敗で「サファイアセクション」５位のＶＯＮＤＳ市原 Emerald Green（平林金属 Peachblossomsと「同率」で並んでいますが、「直接対決」で敗れているため、「リーグ規程」により、平林金属 Peachblossomsが４位、ＶＯＮＤＳ市原 Emerald Greenが５位となります）は、７月３日（金）～５日（日）、三重県熊野市・山崎運動公園くまのスタジアムで開催される「交流節」では、「プラチナセクション」２位・靜甲 ソルフェジオ（MORI ALL WAVE KANOYAと４勝１敗の「同率」で並んでいますが、「直接対決」で敗れているため、「リーグ規程」により、MORI ALL WAVE KANOYAが１位、靜甲 ソルフェジオが２位となります）、４位・花王コスメ 小田原 フェニックス、６位・厚木ＳＣと対戦することになります。
※「第59回日本女子ソフトボールリーグ 交流節」の試合日程はこちら

　通常節では対戦することのない「プラチナセクション」のチームとの対戦は、シーズンの「流れ」を変えることもあります。セクション内の対戦とは、また違った面白さ、楽しさのある「交流節」。最終日の日曜日に予定されている「スペシャルイベント」を含め、楽しんでいただきたいと思います！

※動画は各チームの公式ＳＮＳでも公開しています。

大和電機 Blue Lakers　公式Ｉｎｓｔａｇｒａｍ
https://www.instagram.com/yamatosoft

ＶＯＮＤＳ市原 Emerald Green　公式Ｉｎｓｔａｇｒａｍ
https://www.instagram.com/vonds_soft

ＪＳＬの情報満載のＩｎｓｔａｇｒａｍはこちら
https://www.instagram.com/women_softball.jsl

前回動画（５月14日公開）